今日、日常生活においても学問の世界においても、「境界」はますますその意味を失っている。グローバリゼーションの今日的特徴は「混合性（ハイブリディティ）」、すなわち「世界」をより強く意識した、地球上の様々な集団・個人間の、よりスピーディーな交流にあると言われる。日本研究という一つの学問分野を見ても、研究者たちは、新たな文化現象を理解するために他分野の方法論を借用したり、知見を共用したりしている。だが同時に、質的調査法をベースとするさまざまな学問分野は、それぞれ独自の知見を強調することで、互いの差異を保とうとしているようにも見える。また「境界」が流動的なものであるとしても、特定の人、場所、日々の実践が、さまざまな興味深い文化事象を理解するための重要な要素であることに変わりはない。

Within everyday life and academic spheres, the effectiveness of borders is said to be receding. Scholars argue that the hallmark of globalization's current phase is cultural hybridity, an intensified awareness of "the world", and more rapid forms of exchange between groups and individuals across the globe. Within the study of Japan, researchers readily borrow methods and share ideas in an attempt to keep up with emerging cultural phenomena. At the same time, qualitative research may still reify disciplinary distinctions by emphasizing certain kinds of knowledge. Although boundaries and borders may be in flux, people, places, and practices remain critical components to understanding the issues that interest us.